Po rokoch som opäť vycestoval do Užhorodu. Priznám sa, bol som skeptický, na medové motúze ma nikto nenachytá a veci si zásadne overujem na vlastné oči. Pamätal som si starú Ukrajinu – zmes pochybných existencií na uliciach, babky v šatkách, všadeprítomní súkromní policajti a ostrovy luxusu obohnané ostnatým drôtom uprostred totálnej biedy. Keď som prekročil hranicu, v niečom sa svet nezmenil – tie cesty sú stále rovnako zničené a človek občas nechápe, ako po nich autá vôbec dokážu jazdiť. Lenže to je jediná vec, ktorá
zostala stará. Všetko ostatné ma nechalo v nemom úžase.
Užhorod ožil neuveriteľným, dravým spôsobom. V centre mesta pri rieke Uh dnes nestretnete stratené existencie, ale tisíce mladých, energických ľudí. Všade okolo vás rastú moderné bytové rezidencie, dizajnové obchody, špičkové reštaurácie a kaviarne, aké by ste márne hľadali v mnohých slovenských mestách. Krajina, ktorá bojuje o prežitie a čelí brutálnej agresii, dokáže v tomto pohraničnom regióne generovať obrovskú životnú silu,
investície a modernizáciu. Ľudia tam nečakajú s natiahnutou rukou, kým im niekto pomôže.
Tí ľudia makajú, budujú a pozerajú sa dopredu.
A teraz sa pozrime na nás. Na našu stranu hranice. Čo vidíme v našich mestách a obciach na Zemplíne? Rezignáciu. Mladí ľudia odchádzajú, prevádzky sa zatvárajú a my neustále hľadáme vinníka všade inde, len nie v zrkadle. Naše školy učia pre minulosť a pripravujú deti na úrad práce alebo na odchod do zahraničia. Sme paralyzovaní strachom a neschopnosťou
snívať.
Užhorod nám nastavuje kruté zrkadlo. Ukazuje nám, že výhovorky na chýbajúcu diaľnicu alebo nezáujem hlavného mesta sú len zásterkou pre našu vlastnú lenivosť. Žiadny región totiž nezachráni niekto zvonka, ak v neho prestanú veriť samotní ľudia, ktorí v ňom žijú.
Nestrácajme však nádej, toto nie je rozsudok smrti, ale budíček. Susedstvo s takto dynamicky sa rozvíjajúcim Užhorodom nie je hrozba, ale naša najväčšia životná šanca za posledné desaťročia. Predstavte si, čo prinesie budúcnosť – povojnová obnova Ukrajiny bude najväčším rozvojovým a logistickým projektom v modernej Európe. Potečú tam miliardy eur na infraštruktúru, energetiku, stavebníctvo a digitálne technológie.
A Zemplín stojí priamo na tejto bráne! Naše školy, firmy, samosprávy a ľudia sa musia okamžite prebudiť a začať na túto príležitosť pripravovať. Ak spojíme náš európsky priestor s ich dravosťou a energiou, môžeme zo Zemplína vytvoriť prosperujúce srdce novej Európy.
Prestaňme plakať nad rozliatym mliekom. Odhoďme pasivitu, začnime konečne snívať vo veľkom a zoberme budúcnosť nášho kraja do vlastných rúk. Máme na to všetky predpoklady, stačí len otvoriť oči a vykročiť vpred.
